Chris Isaak

Seine Spezialität ist die perfekte Balance zwischen der Ekstase großer Romanzen und dem Schmerz eines gebrochenen Herzens. Auch CHRIS ISAAKs neues Album Mr. Lucky offeriert wahre Leidenschaft, die umso glaubwürdiger wirkt, da man spürt, dass der überaus charmante ISAAK aus eigener Erfahrung singt. Mr. Lucky ist ein Songzyklus über das Glück, das uns zusteht, und das Unglück, das wir kaum ertragen mögen. Vom Opener Cheaters Town bis zum Closer Big Wide Wonderful World führt uns der Schöpfer der unsterblichen Romanze Wicked Game auf eine dunkle, aber Wunder-volle Reise. So könnte ein Sinatra-Album des 21. Jahrhunderts klingen. „Im Guten wie im Schlechten spiegelt Mr. Lucky jenen Punkt in meinem Leben wider, an dem ich mich zurzeit befinde“, erklärt ISAAK. „Ich könnte zwar nicht sagen, wo das genau ist, aber wenn ich die Songs jetzt so höre, ergeben sie alle einen Sinn. Die Wahrheit ist, dass ich wirklich immer viel von mir selbst in meine Musik lege. Und wenn die Menschen draußen das spüren, habe ich einen guten Job gemacht. Gleichzeitig glaube ich, dass jeder, der einmal verliebt war - oder eine Liebe verloren hat - etwas von sich selbst auf dem Album hören kann.“ In seiner gesamten Karriere hat CHRIS ISAAK mit seinen intensiven Songs stets das Gute, das Schlechte und das Hässliche der Liebe erforscht und profunde Erkenntnisse über das Leben in beeindruckende und berührende Melodien gekleidet. Aber bei allem Herzschmerz, den Mr. Lucky auf so elegante Weise im Leben entdeckt, nennt CHRIS ISAAK sich selbst einen sehr glücklichen Mann. „Wenn ich dieses Album Mr. Lucky genannt habe, oder einen Song wie Big Wide Wonderful Word geschrieben habe, geschieht das ohne jede Ironie“, erklärt er. „Die Wahrheit ist doch, dass jeder, der das tut, was ich tue, und der sein Leben damit bestreiten kann, täglich dafür dankbar sein sollte. Denn bei allen Freuden und Leiden im Leben ist dies eine wunderbare Welt, und ich weiß, dass ich einer der glücklicheren Menschen auf der Erde bin.“ Wie seine besten Songs, etwa Wicked Game, Baby Did A Bad, Bad Thing und Somebody’s Crying, beweist auch das Repertoire auf Mr. Lucky ein feinfühliges Empfinden für eine gute Liebe, die sich ins Böse verkehrt, und eine böse Liebe, die sich zum Guten wendet. Cheaters Town stellt sich als intime Reise durch den Liebeskummer dar und You Don’t Cry Like I Do kommt als sehnsüchtiger Lovesong von fast Roy Orbison’scher Größe daher, ein Mensch und Musiker, der zu ISAAKs größten Helden gehört und ihn früh auf seinem Weg nach oben unterstützte. Die erste Single ist We Let Her Down, ein verhältnismäßig rockiger aber sehnsuchtsvoller Song, der CHRIS ISAAK at his best zeigt. Aber es gibt auch eine Menge Optimismus, Hoffnung und erfüllte Liebe auf Mr. Lucky, zum Beispiel Best I Ever Had und We’ve Got Tomorrow, in dem es heißt: A simple plan is all we’ll do / You count on me / I count on you. Diese Zeilen entspringen einer Lektion in Liebe, die er von seinen Eltern gelernt hat. Denn auch wenn ISAAK an den epischen Romanzen seiner Vorbilder wie Orbison, Elvis Presley und Ricky Nelson geschult wurde, verdeutlichen ihm seine eigenen Eltern am besten, wie wahre Liebe funktioniert, denn sie sind bereits seit sechzig Jahren verheiratet. CHRIS ISAAK: „Ich habe meine Mutter einmal nach dem Geheimnis ihrer Ehe gefragt, und sie antwortete ganz einfach: ‚Bleib bei Deinem Partner!’. Und vor kurzem fiel mir der Ehering meines Vaters auf und ich fragte ihn, warum er eigentlich so dünn ist. Er sagte nur: ‚Naja, als ich in anlegte war er lange nicht so dünn.’ Ich finde, das lehrt einen viel über die Liebe und über das, was in dieser Welt wirklich Bestand hat.“ Nun mag man durch das Album den Eindruck bekommen, dass CHRIS ISAAK selbst in der Liebe alles andere als ein Mr. Lucky ist, aber nach einer Sekunde Zögern widerspricht er: „Ehrlich, ich habe immer viel Glück in der Liebe gehabt. Ich habe wunderbare Frauen kennen gelernt, und ich kann sagen, dass sie alle heute noch gute Freunde sind. Letztlich habe ich mir den Großteil meines Liebeskummers selbst eingebrockt. Wenn du dein Leben in einem Bus verbringst und von Stadt zu Stadt fährst, um Musik zu machen, ist das kein wirklich guter Weg, Wurzeln zu schlagen.“ Da mag er Recht haben - für uns aber ist das eine gute Sache, wenn Alben wie Mr. Lucky dabei entstehen. CHRIS ISAAKs Glück beruht auf harter Arbeit: Andauerndes Touren, Sorgfalt im Studio und eine Reihe von erfolgreichen Alben, die konstante Qualität beweisen: Silvertone (1985), Chris Isaak (1986), Heart Shaped World (1989), San Francisco Day (1993), Forever Blue (1995), das weitgehend akustische Album Baja Sessions (1996), Speak Of The Devil (1998), Always Got Tonight (2002) und Best Of Chris Isaak (2006) bis hin zum vorliegenden Mr. Lucky. Zwischen all diesen Alben fand CHRIS ISAAK genug Zeit, sich mit seinem ihm eigenen Witz und seinem sympathischen wie attraktiven Äußeren ein zweites Leben auf dem Bildschirm aufzubauen. Er bekleidete Rollen in Filmen wie Jonathan Demmes „Married To The Mob“ (1988), David Lynchs „Twin Peaks: Fire Walk With Me“ (1988), Bernardo Bertoluccis „Little Buddha“, Jonathan Demmes Oscar-Erfolg „Das Schweigen der Lämmer“ (1991), Tom Hanks Rock’n’Roll-Film „That Thing You Do“ (1996) und John Waters „A Dirty Shame“ (2004). Darüber hinaus sah man ihn in einer Gastrolle der Serie „Friends“ und in der HBO-Miniserie „From Earth To Moon“, bis er seine eigene Show „The Chris Isaak-Show“ (2001-2004) bekam, die Soap, Musik und Comedy vereinte. „Ich hatte einen guten Lauf und wurde dafür bezahlt, die Schauspielerei zu versuchen“, erläutert er. „Ich sage versuchen, weil jeder, der mich je gesehen hat, weiß, dass ich kaum ein Schauspieler bin. Ich bin trotzdem sehr dankbar für die Gelegenheit. Tatsächlich, mein erster Berufswunsch war Filmemacher, aber ich konnte mir nie vorstellen, wie man davon leben soll. Stattdessen hatte ich mir überlegt, wenn ich eine Band zusammen kriegen würde, finde ich auch jemanden, der mich für Auftritte bezahlt. Es hat deswegen funktioniert, weil Musik nun einmal meine wahre Leidenschaft ist.“ Seit Februar 2009 ist CHRIS ISAAK der Gastgeber der „Chris Isaak Hour“, einer ganz neuen Interview-Serie des Biography Channel. Zu seinen Gästen werden dabei Stevie Nicks, Michael Bublé, Yusuf Islam (Cat Stevens) und Trisha Yearwood gehören. „Offen gesagt, dies war die einzige Möglichkeit, einige von ihnen dazu zu kriegen, mit mir zu sprechen und sogar zu spielen“, behauptet er mit einem Grinsen. Auch wenn er gesteht, dass er sein Leben auch damit verbringen könnte, nur zu surfen und zu malen (das gesamte Artwork von Mr. Lucky stammt von ihm selbst), ist er in seinem Herzen immer noch das Arbeiterkind aus Stockton, Kalifornien, was sich bis heute in seiner hohen Arbeitsmoral niederschlägt. „Buck Owens wurde einmal gefragt, wie er den Menschen in Erinnerung bleiben möchte“, so ISAAK. „Buck antwortete: Als ein Mensch, der hart gearbeitet hat. Ich liebe Buck dafür, dass er es so gesagt hat, und ich versuche mit jeder Show und jedem Album, dem nachzustreben. Wir versuchen bei jedem Auftritt, dem Publikum eine gute Show zu präsentieren, denn wir wissen ja, dass die Leute im Publikum vielleicht extra einen Babysitter engagiert haben und vielleicht hundert Meilen gefahren sind, nur um uns zu sehen. Wir nehmen unsere Aufgabe sehr ernst, auch wenn wir uns selbst nicht immer zu ernst nehmen. Aber soviel Spaß wir auch selbst haben, versuchen wir immer, dem Respekt gerecht zu werden, den das Publikum uns entgegenbringt.“ Dieselbe Hingabe und Leidenschaft prägt natürlich auch Mr. Lucky, das CHRIS ISAAK gemeinsam mit Eric Rosse (Tori Amos, Lisa Marie Presley, Sarah Bareilles), John Shanks (Sheryl Crowe, Michelle Branch, Rod Stewart) und seinem langjährigen Mischer und Weggefährten Mark Needham (The Killers, Fleetwood Mac) produziert hat. Zu den bemerkenswerten Gästen auf dem Album gehören Trisha Yearwood, die mit ISAAK das außerordentliche Duett auf Breaking Apart performt - ein Song, den er mit Diane Warren schrieb -, und Michelle Branch, mit der er ein harmonisches Stelldichein auf Lose My Heart und Baby, Baby hat. Mr. Lucky erhebt keinesfalls den Anspruch, einen neuen Weg einzuschlagen. Ganz im Gegenteil, es bestätigt CHRISA ISAAKs Leidenschaft für die Musik, die er seit über zwei Dekaden macht, und das Leben, das er lebt. „Ich glaube nicht an radikale Veränderungen oder an den Versuch sich selbst neu zu erfinden“, so ISAAK. „Ich bin nicht in dieses Geschäft eingestiegen, um jemand anderes zu werden, als ich bin. Die meisten meiner Lieblingskünstler sind Menschen, die immer genau wussten, wer sie sind, und die es dir dann mit ihrer Musik mitgeteilt haben.“ Was also macht CHRIS ISAAK zu einem Mr. Lucky? „Nun, erst einmal bin ich mit einer großartigen Familie gesegnet, die gesund ist. Als wir Weihnachten feierten, waren immer noch meine Mum, mein Dad und meine Brüder dabei. Mit anderen Worten, in allen Folgen spielt immer noch die Originalbesetzung.“ „Und dann gibt es natürlich die Tatsache, dass ich mit einer unglaublichen Gruppe von Menschen Musik mache, von denen die meisten schon seit 25 Jahren dabei sind. Ich freue mich immer noch auf jeden Abend, den wir zusammen spielen können, sogar darauf, mit ihnen im Bus auf dem Weg zum nächsten Auftritt zu fahren. Und um alles noch besser zu machen, kommen wunderbare Menschen, um uns zu sehen - es ist, als würden wir immer in die Heimat kommen, wo immer wir auch hinfahren.“ „Ich habe meinen Traumjob und ich arbeite immer noch!“, so schließt ISAAK. „Und glücklicher kann man doch gar nicht sein.“